Nejnovější epidemie eboly v Demokratické republice Kongo přerostla v nejrozsáhlejší ohnisko této nemoci v historii země a druhou největší epidemii na světě. Světová zdravotnická organizace (WHO) varovala, že se nákaza šíří výjimečným tempem, a vyzvala k výraznému posílení zdravotnické reakce. Podle oficiálních údajů WHO k 30. červenci bylo v zemi zaznamenáno 3 605 potvrzených případů a 1 587 úmrtí, což odpovídá smrtnosti 44 procent. Šíření viru navíc vážně komplikuje špatná bezpečnostní situace a ozbrojené boje v regionu.
- Epidemie eboly v DR Kongo překonala dosavadní rekord z let 2018 až 2020 a stala se největší v historii země.
- Nákazu způsobuje kmen Bundibugyo, pro který dosud neexistuje žádná schválená vakcína ani účinná léčba.
- Zdravotnické operace ve východních provinciích výrazně ztěžuje aktivita povstalecké skupiny M23.
Rychlý nárůst případů od květnového vyhlášení epidemie
Květnové vyhlášení epidemie 15. května spustilo vlnu obav, které se v následujících týdnech potvrdily. Ohnisko nákazy se zpočátku soustředilo v severovýchodní provincii Ituri, jež sousedí s Jižním Súdánem a Ugandou. Virus se však začal šířit nebývalou rychlostí. Zatímco k 15. červenci úřady evidovaly přibližně 2 000 potvrzených případů, během pouhých několika týdnů toto číslo přesáhlo hranici 3 500 infikovaných.
Podle Afrického centra pro kontrolu a prevenci nemocí podlehlo viru během prvních tří měsíců pětkrát více lidí než při předchozích epidemiích eboly ve stejném časovém úseku. Dosavadní nejsmrtonosnější epidemie v Demokratické republice Kongo mezi lety 2018 a 2020 si vyžádala téměř 2 300 lidských životů z téměř 3 500 zaznamenaných případů.
Boje s rebely komplikují zásahy zdravotníků v zasažených provinciích
Epidemie se z původního ohniska rozšířila do čtyř dalších provincií, včetně Severního a Jižního Kivu.
V těchto oblastech kontroluje rozsáhlá území i krajská města ozbrojená skupina M23, podporovaná Rwandou. Kombinace nejistoty, vysídlování obyvatelstva a přeshraničního pohybu podle WHO zásadně komplikuje záchranné operace a zvyšuje riziko dalšího geografického šíření viru.
Úřadující výkonný ředitel Světového potravinového programu OSN Carl Skau upozornil na závažnost situace s tím, že jde o nejrychleji se šířící epidemii eboly, jakou dosud zaznamenali. Svět by podle něj měl situaci věnovat daleko větší pozornost. V historii mělo větší rozměry pouze ohnisko v západní Africe v letech 2014 až 2016, kdy bylo v Guineji, Libérii a Sierra Leone nahlášeno 28 616 případů.
Ebola je závažné onemocnění způsobující krvácivou horečku, které se přenáší kontaktem s tělesnými tekutinami nakažených lidí nebo zvířat. Za posledních 50 let si tento virus napříč africkým kontinentem vyžádal již více než 15 000 životů.
Výzkum nových vakcín se posouvá do fáze klinického testování
Současné ohnisko způsobuje kmen Bundibugyo, pro který v současnosti neexistuje žádná schválená očkovací látka ani cílená léčba. Zdravotničtí experti proto vkládají naděje do vývoje nových očkovacích látek, u nichž se v nejbližší době očekávají další výsledky a pokroky.
Světová zdravotnická organizace označila vakcínu vyvíjenou singapurskou společností Hilleman Laboratories za nejslibnějšího kandidáta v boji proti probíhající epidemii.
Souběžně probíhá i výzkum na Oxfordské univerzitě, kde v rámci klinické studie obdržel první dobrovolník první dávku testované vakcíny proti kmenu Bundibugyo minulý týden. Postup těchto klinických zkoušek bude pro budoucí zvládnutí nákazy klíčový.
