Britský princ Harry, mladší syn krále Karla III., který před lety odstoupil z role pracujícího člena královské rodiny a odstěhoval se do Spojených států, čelí zásadnímu nezdaru ve svém dlouholetém tažení proti britskému bulváru. Londýnský soud nařídil Harrymu, zpěvákovi Eltonu Johnovi a pěti dalším veřejně známým osobnostem zaplatit úvodní část právních nákladů ve výši 9,5 milionu liber (přibrižně 267,5 milionu korun). Částku musejí uhradit vydavatelství Associated Newspapers, které vydává deník Daily Mail, a to do 28. srpna poté, co jejich žaloba kvůli zásahu do soukromí definitivně pohořela.
- Princ Harry a dalších šest žalobců musejí do 28. srpna zaplatit úvodních 9,5 milionu liber na právních nákladech.
- Celkový účet vydavatelství za právní zastoupení přesáhl 34 milionů liber, část nákladů kryje pojištění žalobců.
- Soudce označil povahu žaloby za spekulativní a postup žalující strany za do značné míry nepřiměřený.
Soud odmítl obvinění z odposlechů a nezákonného získávání dat
Skupina sedmi žalobců, mezi nimiž figurují vedle Harryho a Eltona Johna také jeho manžel David Furnish, herečky Liz Hurleyová a Sadie Frostová, protirasistická aktivistka Doreen Lawrenceová či politik Simon Hughes, obvinila mediální дом z nezákonných praktik. Podle nich novináři používali odposlechy telefonů, najímali soukromé detektivy, získávali lékařské záznamy pod falešnou identitou a podpláceli policisty.
Vydavatelství Associated Newspapers veškerá obvinění ostrým způsobem odmítlo a označilo je za nepodložené očerňování. Vysoký soud v Londýně žalobu zamítl již v červenci s tím, že žalující strana nepředložila dostatečné důkazy a informace mohly být získány legitimní cestou.
Soudce Matthew Nicklin ve svém rozhodnutí zdůraznil, že k vysokým nákladům přispěla spekulativní povaha žaloby a neochota žalobců včas stáhnout závažná tvrzení, která nebylo možné podložit důkazy.
Celkové právní náklady vydavatele přesáhly 34 milionů liber (v přepočtu zhruba 957,7 milionu korun). Verdikt se týká pouze první splátky, zbývající sumu budou muset žalobci dořešit později. Přibližně polovinu celkové částky by mělo pokrýt pojištění žalující strany. Princ Harry rozhodnutí označil za whitewash (přikrášlování či zametání pod koberec).
Dlouholetý boj s bulvárem narušil vztahy v královské rodině
Pro prince Harryho znamená tento verdikt konec série tří velkých soudních případů proti britským bulvárním tiskovinám. Zatímco v roce 2023 uspěl v žalobě proti vydavateli listu Daily Mirror a vydavatel deníku The Sun se mu loni omluvil za narušování soukromí a souhlasil s vyplacením odškodného, v případě Daily Mailu neuspěl.
Aktivní vyhledávání soudních sporů s médii je v britském prostředí neobvyklé, neboť tradiční přístup královské rodiny spočívá v nezasahování do soudních pření tohoto typu. Princ Harry v minulosti opakovaně uvedl, že právě jeho neústupný boj s bulvárními médii byl jedním z hlavních důvodů rozkolu s jeho otcem, králem Karlem III., i s bratrem, princem Williamem.
Harry dlouhodobě viní bulvární tisk ze smrti své matky, princezny Diany, která zahynula v roce 1997 v Paříži při pronásledování fotografy. Snaha o reformu britského tisku a tlak médií byly rovněž důvodem, proč se s manželkou Meghan rozhodli přesunout do Spojených států. Rozhodnutí soudu o úhradě milionových nákladů přichází v době, kdy se objevily informace o plánovaném návratu páru do Velké Británie, kde se hodlají usadit v sídle nedaleko Londýna.
